Είτε πρόκειται για έναν αθλητή υψηλού επιπέδου, είτε για ένα άτομο που αθλείται ερασιτεχνικά για ψυχαγωγικούς λόγους, μια ισορροπημένη διατροφή μπορεί πραγματικά να κάνει τη διαφορά. Η αυξημένη σωματική δραστηριότητα και η οργανωμένη άσκηση έχουν ως αποτέλεσμα αυξημένες ενεργειακές ανάγκες.Σε επίπεδο θρεπτικών συστατικών είναι πολύ σημαντική η κάλυψη των αναγκών σε υδατάνθρακες για την αναπλήρωση των αποθεμάτων γλυκογόνου και των πρωτεϊνών για την κατασκευή και ανάπλαση του μυϊκού ιστού. Η πρόσληψη λίπους θα πρέπει να είναι τέτοια που να καλύπτει τις ανάγκες του αθλητή σε ενέργεια, απαραίτητα λιπαρά οξέα και λιποδιαλυτές βιταμίνες.
Οι ανάγκες αυτές πάντα προσαρμόζονται ανάλογα με την προπονητική περίοδο και τους εξατομικευμένους στόχους του αθλητή. Η αφυδάτωση μειώνει την αθλητική απόδοση. Συνεπώς, η επαρκής λήψη υγρών πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από την άσκηση είναι απαραίτητη για την υγεία και τη βέλτιστη απόδοση.